Dans la zone de Dacoumani au Mali, la baisse de la fertilité des sols est devenue un défi croissant pour les producteurs de mil, entraînant une diminution de la productivité et une dépendance accrue aux engrais minéraux coûteux. Afin d’aider les agriculteurs à identifier des solutions durables, Sasakawa Africa Association (SAA) Mali a conduit des démonstrations de terrain mettant en valeur le compost enrichi au phosphate naturel de Tilemsi (PNT) comme approche pratique pour améliorer la fertilité des sols et les performances des cultures.

Plutôt que de se concentrer uniquement sur les intrants, les démonstrations ont encouragé les agriculteurs à observer le développement des cultures tout au long de la saison agricole dans trois villages. Les producteurs ont comparé différents traitements de fertilité des sols et ont suivi de près la vigueur des cultures, la formation des grains, la production de biomasse et la performance globale des champs.

Des producteurs présentant fièrement leur compost organique fait maison.

Tout au long de la saison, les producteurs ont observé des différences nettes entre les parcelles. De nombreux agriculteurs ont constaté que le mil cultivé avec du compost enrichi en PNT présentait une amélioration significative de la croissance des plantes et du remplissage des grains par rapport aux pratiques traditionnelles. Un producteur, Kalifa Kolon, a expliqué que les parcelles traitées montraient un développement racinaire plus vigoureux et une meilleure tolérance aux conditions sèches, ce qui est crucial dans leur contexte local.

À la récolte, les producteurs ont également signalé une amélioration de la qualité des grains et du poids des semences dans les parcelles enrichies en PNT, renforçant ainsi la confiance dans les pratiques de restauration des sols. Selon les résultats observés dans le champ de Kalifa Kolon, la parcelle traitée au PNT a atteint un rendement d’environ 1,8 t/ha, contre 1 t/ha pour la parcelle témoin. De plus, la production de biomasse dans la parcelle traitée au PNT était d’environ 10 t/ha, contre 5 t/ha dans la parcelle non traitée, ce qui représente une amélioration nette de la performance globale des plantes.

Au-delà des gains de productivité, les producteurs ont apprécié l’accessibilité financière et la disponibilité locale des solutions à base de compost. Plusieurs participants ont souligné que l’utilisation du compost réduit la dépendance aux engrais chimiques coûteux et restaure la fertilité des sols au fil du temps. Sur l’ensemble des sites de démonstration, les agriculteurs ont de plus en plus reconnu le compost comme un intrant de fertilité et un investissement à long terme pour la santé des sols.

Des producteurs dans un champ de maïs montrant une amélioration de la qualité du sol à Dacoumani.

 Les essais ont aidé les producteurs à comprendre que l’amélioration de la fertilité des sols nécessite une combinaison de pratiques plutôt qu’un intrant unique. Cet apprentissage influence désormais la manière dont ils préparent leurs champs pour la prochaine saison.

En reliant l’expérimentation scientifique aux observations des agriculteurs, cette initiative démontre que des pratiques durables de gestion des sols, telles que le compost enrichi en phosphate naturel de Tilemsi, peuvent contribuer à des rendements plus élevés en mil, à une réduction des coûts des intrants et à une amélioration de la résilience des systèmes de production agricole à Dacoumani.