Awa Damba, Présidente des groupements des femmes du Centre de Production, de Gestion Post -récolte et de Commercialisation (CPGPC) de Siranikoto, créé par Sasakawa Africa Association (SAA), dans la région de Kayes au Mali. Awa est une productrice abritant les Parcelles de Démonstration Communautaires (PDCs) mises en place par SAA pour promouvoir les bonnes pratiques agricoles pour la production du riz par les groupements de femmes, elle participle aussi activement à plusieurs activités de transformation des produits agricoles, notamment l’étuvage du riz et la transformation d’arachide en pâte. Enfin, elle est également membre du comité de contrôle du CPGPC de Siranikoto.

"Avant de recevoir la formation dispensée par SAA, je n'avais aucune connaissance en matière de nutrition et je ne savais pas non plus que la composition des aliments que je prépare tous les jours a un effet sur le bien-être du corps humain", explique Awa. "Pendant la session théorique de la formation, le personnel de SAA nous a montré, à l'aide d’un nouveau type de video projecteur solaire appelé DigiSoft, des images "choquantes" des problèmes causés par une alimentation déséquilibrée/malnutrition (retard de croissance, émaciation, insuffisance pondérale, surpoids ou obésité, carence en micronutriments) qui sont en fait couramment observés dans notre communauté.

“Au cours de la session pratique de préparation des aliments, nous avons appris que l'hygiène est extrêmement importante pour la sécurité alimentaire, surtout lorsque nous manipulons des ingrédients bruts. Nous avons également reçu des conseils utiles pour rendre nos deux principaux aliments de base, le "Tô" et le "Gningnin kini", riches en  éléments nutritifs et en saveur  tout  en réduisant l'utilisation d’huile végétale bénéfique pour la santé et en la remplaçant par  la pâte d'arachide comme source de protéine végétale et du "soumbala" (condiment fermenté à base des grains de néré) et du "datou" (condiment fermenté à base du bissape blanc) en remplacement des  produits artificiels d’assaisonnement. Afin de rendre les deux aliments de base équilibrés, nous pourrions également utiliser les fruits de saison disponibles localement comme les mangues, les papayes, les oranges et les bananes.

“Au cours de la session pratique de préparation des aliments, nous avons appris que l'hygiène est extrêmement importante pour la sécurité alimentaire, surtout lorsque nous manipulons des ingrédients bruts. Nous avons également reçu des conseils utiles pour rendre nos deux principaux aliments de base, le "Tô" et le "Gningnin kini", riches en  éléments nutritifs et en saveur  tout  en réduisant l'utilisation d’huile végétale bénéfique pour la santé et en la remplaçant par  la pâte d'arachide comme source de protéine végétale et du "soumbala" (condiment fermenté à base des grains de néré) et du "datou" (condiment fermenté à base du bissape blanc) en remplacement des  produits artificiels d’assaisonnement. Afin de rendre les deux aliments de base équilibrés, nous pourrions également utiliser les fruits de saison disponibles localement comme les mangues, les papayes, les oranges et les bananes.

Awa a des projets ambitieux pour l'avenir. "J'ai appris l'importance de la composition nutritionnelle des aliments et j'ai acquis des compétences pratiques pour préparer des plats nutritifs en utilisant les ingrédients disponibles localement pour un corps sain, et je peux maintenant partager avec notre communauté que les aliments sont des médicaments. Je vais commencer à convaincre tous les membres de nos organisations paysannes du CPGPC et de notre communauté d'avoir des connaissances sur la nutrition, en particulier sur les types d'aliments à consommer, sur la façon de les préparer en tenant compte de la quantité et de la bonne combinaison et d'éviter les régimes déséquilibrés et monotones. Consommer les aliments équilibrés en utilisant les ingredients disponibles localement dans chaque communauté est le moyen le plus économique pour nous d'être en bonne santé. Désormais, nous savons que notre habitude de manger de "Tô" et de "Gningnin kini" équilibrés fait de la nourriture une médecine préventive!”