ウガンダのカラモジャ地域に位置するアビム県モルレム郡アデア地区では、若い男女のグループが、ササカワ・アフリカ財団（SAA）の支援を受けながら、自らの未来を切り拓く力を身につけています。セント・ダニエル・コンボニ青年グループは、アデア地区のコミュニティ貯蓄貸付組合として、世界食糧計画（WFP）の助成を受けSAAが実施する補助金プログラムに参加し、事業活動への資金投入の方法や、事業運営に必要な知識とスキルを身につけてきました。この青年グループは2022年、女性９名・男性７名の計16名で設立され、小規模な貯蓄活動や共同事業に取り組むことから始めました。2024年には会員数が32名（うち女性20名）に増加し、貯蓄額も3,019.43米ドルに達しました。こうした資金基盤の強化により、「パリッシュ（教区）・デベロップメント・モデル（PDM）」を通じた融資を受ける機会が開かれました。しかし、金融リテラシーの不足や投資判断に関する経験不足から、最初に取り組んだレンガ製造事業は失敗に終わり、グループは大きな失望と財政的な困難に直面することとなりました。

転機が訪れたのは2025年でした。セント・ダニエル・コンボニ青年グループは、WFPの資金提供によりSAAが実施する起業家育成と財務管理に関する重点研修の対象に選ばれました。そして研修を通じて、補助金制度のもとで利用可能なさまざまな投資の選択肢や、適切な投資判断の考え方について理解を深めました。当初彼らはトラクターの導入を構想していましたが、自己負担率33％という条件を満たすことが難しいことが分かり、より現実的な選択肢として、自己投資額1,079米ドルで導入可能な製粉機を選ぶという判断をしました。この決断の背景には市場ニーズがあります。グループの活動地域にあるアデア交易センターには近代的な製粉サービスがなく、地域住民が製粉のために長距離を移動せざるを得ないという状況がありました。その後このグループはSAAの技術支援を受けながら、事業計画と予算書を作成し、現金の拠出に加え、メンバーが建設資材や労働などの現物も提供し製粉施設を建設しました。製粉機は2025年8月31日に農機具製造会社（ムニェンゲラ社）によって納入・設置され、グループの若者たちは操作および保守の研修を受けました。

製粉作業を前に、農産物を計量する製粉機のオペレーター

そして、その翌日から操業が始まり、効果はすぐに現れました。操業開始1週間で206米ドルの収益を計上したのです（内82.35米ドルは経費として支出された）。９月末までには、総収益は1,134.48米ドル（内、247米ドルは経費）に達しました。さらに、モロト市場向けのキャッサバ粉供給契約を獲得するなど、操業開始からこれまでにトウモロコシ、キャッサバ、ソルガム、キビを含む約5.6トンを製粉しました。

セント・ダニエル・コンボニ青年グループの一人、オムゲトゥム・デイビッド氏は、次のように語ります。
「私たちは小さな一歩から始めましたが、この製粉機が新たな道を切り開いてくれました。赤字を出していた状態から、収入と雇用を生み出せるようになったのです。最終的な目標は、農業の生産性と効率を高めるためにトラクターを導入することです。これは、その第一歩にすぎません。」　
現在、同グループは純利益を計画的に貯蓄し、会員への融資を通じて利息収入を生み出す持続的な仕組みづくりを進めています。さらに、銀行口座を開設して外部融資へのアクセスを確保し、スイカ、トウモロコシ、キャッサバの生産拡大に加え、農産物の集荷や製粉事業のさらなる拡大、付加価値向上を目指した商品ブランド化にも取り組む予定です。

この一連の変革は、適切な道具と実践的な研修、そして挑戦の機会があれば、若者が農村経済の成長を力強く牽引できることを示しています。SAAとWFPのパートナーシップを通じて、このグループは財務基盤を強化しただけでなく、若者の雇用を創出し、地域における農業関連サービスへのアクセスを改善するとともに、コミュニティの食料安全保障の向上にも貢献しています。明確なビジョンと確かな実行力を備えたセント・ダニエル・コンボニ青年グループは、ウガンダ北部における若者主導型アグリビジネス変革の模範として、着実に歩みを進めています。

セント・ダニエル・コンボーニ製粉所で雇用され、出来上がった製品を誇らしげに見せる青年